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Souplesse, coordination, harmonie, décontraction et position sont autant de paramètres qui peuvent être améliorés grâce à un bon travail de gymnastique. Nous vous expliquons tout sur la mécanisation, avec divers exercices pour vous entrainer !
La mécanisation, aussi communément appelée gymnastique, permet d’améliorer certains paramètres physiques du cheval tels que la locomotion et la coordination.
L’avantage c’est que l’on peut la travailler autant à l’obstacle que sur le plat, et même à pied ou en longe. Il existe une multitude d’exercices pour travailler en accord avec les objectifs que vous vous êtes fixés pour vous et votre cheval.
Mais travailler la gymnastique du cheval signifie aussi travailler celle du cavalier. En effet, certains exercices, tels que les « lignes de mécanisation », sont également avantageux pour les cavaliers qui vont apprendre à travailler en harmonie avec leur monture. Tandis que le cheval doit prendre son temps pour améliorer sa technique et ses trajectoires, le cavalier peut se focaliser sur le fonctionnement de leur corps en travaillant sa position et sa décontraction.
La mécanisation est donc bénéfique pour le cheval autant que pour son cavalier. Ils vont pouvoir travailler ensemble (ou séparément) sur des points tels que l’agilité, la souplesse, la franchise, la confiance, la décontraction, la musculation ou encore la position.
L’équipe R&D a sélectionné spécialement pour vous quelques exercices pour travailler la mécanisation de votre cheval et vous, autant sur le plat qu’à l’obstacle.
N’oubliez pas que même les exercices qui vous semblent faciles peuvent s’avérer difficiles à réaliser parfaitement. Effectuez ces exercices en accord avec vos capacités et celles de votre monture !
Il est fréquent de voir que les jeunes chevaux, lorsqu’ils commencent leur apprentissage du travail à l’obstacle, ne sont pas toujours en cohésion avec leur corps et leurs mouvements. C’est pourquoi le saut en liberté est un exercice fondamental pour le jeune cheval. En effet, cela lui permet d’aborder un obstacle isolé, ou plusieurs petits obstacles, de façon optimale dans le calme et sans le poids du cavalier.
Le jeune cheval va alors pouvoir comprendre le fonctionnement de son corps et de son équilibre tout au long du saut, de la battue d’appel au plané jusqu’à la réception. Ainsi, il sera plus facile pour le jeune cheval de comprendre certains paramètres importants pour la suite de son apprentissage et le couple cavalier-cheval pourra donc aborder de façon plus sereine l’obstacle monté.
Attention cependant à ne pas abuser de ce type d’exercices qui sont très demandeurs au niveau ligamentaire, musculaire et osseux pour les jeunes chevaux qui n’ont pas encore fini leur croissance.
Ce sont des exercices complets et variés qui permettent de muscler le cheval, de l’assouplir et d’améliorer son engagement. Travailler les déplacements latéraux est aussi bénéfique pour les cavaliers qui manquent de relâchement et de coordination dans l’utilisation de leurs aides.
Pour rappel, les déplacements latéraux résultent en des mouvements d’éloignement et de rapprochement des membres du cheval par rapport à son corps. On regroupe sous les déplacements latéraux tous les mouvements où le cheval se déplace de côté. Il peut s’agir par exemple des cessions à la jambe, des épaules ou des hanches en dedans ou encore de l’appuyer.
Les déplacements latéraux vont mobiliser les muscles adducteurs et abducteurs des hanches et des épaules, les muscles extenseurs qui permettent au cheval de porter ses antérieurs vers l’avant ainsi que les muscles fléchisseurs au niveau de l’encolure. Les pectoraux vont aussi être sollicité lorsque le cheval croise ses antérieurs, ce qui est bénéfique pour les chevaux d’obstacles qui utilisent ce muscle pour se soutenir lors de la réception d’un saut.
Le travail en longe peut aussi être intéressant pour mécaniser et gymnastiquer un cheval. En effet, le cheval sera plus libre de ses mouvements mais vous pouvez toujours lui donner des indications complémentaires grâce à la tension dans la longe.
Les exercices possibles en longe sont variés et peuvent s’effectuer aux deux mains et aux trois allures en fonction des exercices. Ils permettent par ailleurs de responsabiliser le cheval, qui va devoir analyser l’exercice et ajuster son allure, son impulsion et son équilibre. L’avantage des exercices de gymnastique en longe c’est qu’une fois que votre monture les a compris, vous pouvez ensuite les reproduire à cheval.
L’exercice que nous vous proposons ici est particulièrement utile pour les chevaux stressés, ayant tendance à appréhender ou à charger les obstacles. Cet exercice est donné avec des distances au galop pour un cheval avec une amplitude moyenne. Vous pouvez modifier les distances si votre cheval a une amplitude différente ou que vous souhaitez effectuer l’exercice au trot.
Le dispositif va canaliser les chevaux, les obligeant à décomposer leurs sauts dans le calme. Les barres de réglages, à l’abord et à la réception, vont « caler » les chevaux dans l’exercice ; les empêchant de se précipiter à l’abord ou de fuir à la réception de l’obstacle. Les barres au sol entre les deux obstacles amènent votre cheval à garder une cadence régulière.
De votre côté, vous devez garder un contact doux et constant avec la longe. Votre main doit indiquer la direction à votre cheval, qui se traduit par un léger pli d’encolure. Si vos indications sont trop marquées ou votre main trop dure, votre cheval risque de s’appuyer sur le mors et se contracter.
Il existe une multitude d’exercices et de dispositifs pour travailler la mécanisation, la réactivité et la coordination du cavalier et de son cheval à l’obstacle.
Les plus connues sont les lignes dites « de mécanisation », qui vont permettre de travailler sur l’impulsion et la technique du cheval autant que sur la position et la décontraction du cavalier. Dans ce type d’exercices, le cheval va mobiliser complètement sa ligne du dos qu’il vient tendre en prenant contact sur le mors et en s’arrondissant. Ces exercices vont aussi lui demander beaucoup d’engagement, le poussant à passer ses postérieurs sous la masse pour garder son impulsion et son équilibre durant l’enchainement des sauts.
Les lignes de mécanisation peuvent aussi s’aborder au trot avec une barre de réglage, le cheval prendra ensuite naturellement le galop.
La ligne Bardinet, qui doit son nom à l’ancien entraineur national Jean-Paul Bardinet, est un autre très bon exemple de ligne de mécanisation. Cette ligne, qui alterne entre croix et oxers, est intéressante pour la gymnastique du cheval. En effet, le cheval soit se regrouper sur les croix (rétrécir sa foulée et monter les épaules), tandis qu’il doit étendre son dos et s’articuler pour couvrir les oxers.
L’exercice est à réaliser étape par étape, d’abord avec des croix puis en rajoutant petit à petit les oxers.
Pour ne pas piéger le cheval dans les distances de la ligne qui sont courtes, le cavalier doit rester très discret en gardant sa jambe légèrement au contact et aborder la ligne uniquement si le cheval est calme et léger dans la bouche.
Pour vous aider tout au long de ces exercices, les données calculées en live par la iPULSE vous serviront d’indicateurs quant à votre vitesse et votre cadence. Grâce à la fréquence cardiaque, vous pourrez suivre l’état de votre cheval et vérifier que les exercices sont appropriés et ne lui demandent pas d’efforts trop intenses.
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